Comment transporter les piles et batteries au lithium ?

Les piles et batteries au lithium sont conçues pour fournir une énergie électrique importante. Elles sont composées d'éléments chimiques très réactifs et instables, pouvant facilement prendre feu, émettre une grande quantité de chaleur en cas de court-circuit ou même exploser. Elles présentent un risque d’embrasement soudain, avec dégagement de gaz toxiques notamment en cas de choc violent ou de surchauffe.

Elles font partie de la classe de danger n°9 intitulée « Marchandises et objets dangereux divers ». Il existe un grand nombre de piles et batteries au lithium, chacune dispose d'un numéro ONU en fonction de sa typologie.

Des réglementations internationales strictes encadrent leur transport, elles sont complétées de dispositions spécifiques à certains pays.

Une batterie lithium-ion est un accumulateur électrochimique qui utilise le lithium sous une forme ionique. Une réaction chimique réversible permet de faire circuler des électrons et générer de l'énergie électrique.

Les piles et batteries au lithium sont associées à des numéros d'identification ONU. Les prescriptions applicables diffèrent pour chacun :

Selon le chapitre 38.3.2.2 des Recommandations relatives au transport des marchandises dangereuses,
Manuel d'épreuves et de critères des Nations Unies, on entend par

Batterie :
Une ou plusieurs piles, dites "piles-éléments", électriquement raccordées de manière permanente, avec l'enveloppe, les bornes et le marquage. " Les objets habituellement désignés sous le terme de "pack-batterie", "modules" ou "assemblages de batteries" qui ont pour principale fonction de constituer une source de courant pour un autre équipement sont, aux fins du Règlement type et du présent Manuel, soumis aux mêmes prescriptions que les batteries."

Pile :

Un élément électrochimique contenu dans une enveloppe individuelle (une électrode positive et une électrode négative), aux bornes de laquelle il existe une différence de potentiel. "Dans la mesure où l'élément électrochimique contenu dans une enveloppe satisfait à la définition de "pile" donnée ici, il s'agit d'une "pile", et non d'une "batterie", indépendamment du fait que l'élément soit désigné en tant que "batterie" ou "batterie à une seule pile" ailleurs que dans le Règlement type ou dans le présent Manuel".

Pile-élément :

Une pile faisant partie d'une batterie.
 

Pile ou batterie au lithium ionique :

Une pile ou batterie électrochimique rechargeable dans laquelle les électrodes positive et négative sont des produits d'intercalation (le lithium intercalé est présent sous forme ionique ou quasi atomique à l'intérieur du réseau de la matière de l'électrode) sans lithium métallique dans aucune des électrodes. Une pile ou batterie au lithium-polymère qui utilise les propriétés chimiques des ions lithium, est réglementée comme les piles ou batteries au lithium ionique.

Pile ou batterie de type bouton :

Une petite pile ou batterie ronde dont la hauteur totale est inférieure au diamètre.
 

Pile ou batterie primaire :

Une pile ou une batterie qui n’est pas conçue pour être chargée ou rechargée électriquement.
 

Capacité nominale :

La capacité en ampères-heures d'une pile ou d'une batterie, mesurée dans les conditions de charge, de température et de tension de coupure spécifiées par le fabricant.

Exprimée en Wh, il s'agit de l’énergie d’une pile ou d’une batterie dont la valeur a été déterminée dans des conditions définies et qui a été déclarée par le fabricant. L’énergie nominale est calculée en multipliant la tension nominale par la capacité nominale en Ah.
 

Contenu de lithium :

Cette notion s'applique aux piles et batteries au lithium métal et alliage de lithium. Le contenu de lithium d'une batterie est égal à la somme en grammes de la quantité de lithium dans les piles constituant la batterie.

Effluent :

Le liquide ou le gaz s'échappant en cas de fuite d'une pile ou d'une batterie.

Équipement :

On entend par équipement un appareil alimenté par des piles ou batteries au lithium.
 

Omniprésentes dans de nombreux produits high-tech de la vie quotidienne (smartphones, ordinateurs portables, consoles de jeux, montres, jouets...), les piles et batteries au lithium présentent un risque élevé d'incendie. Elles sont soumises à une réglementation très stricte. D'ailleurs, de nombreux jouets sont vendus sans piles de façon àêtre transportés plus facilement.

Les piles et batteries au lithium sont obligatoirement soumises à des tests, épreuves, simulations et/ou vérifications. Les épreuves varient en fonction du type de piles ou batteries.

Depuis le 1er janvier 2020, les fabricants et les distributeurs doivent fournir les résultats des épreuves réalisées pour pour les piles et batteries au lithium fabriquées à partir du 30 juin 2003.

Notre conseil d'expert :

Assurez-vous que les piles et batteries ont bien fait l'objet des tests susmentionnés.

Toute personne qui manutentionne, transporte ou offre des matières dangereuses pour le transport (transitaire, commissionnaire de transport, expéditeur, emballeur, chargeur, transporteur…) doit être titulaire d'un certificat de formation au transport de marchandises dangereuses afin de répondre aux exigences de la réglementation.

Si ce n'est pas le cas, la personne doit effectuer les manœuvres en présence, et sous la surveillance directe, d’une personne qui possède la formation appropriée et est titulaire d’un certificat de formation.

Les règles relatives au transport de piles et batteries au lithium doivent être scrupuleusement respectées. Tout manquement à la réglementation en vigueur pourra stopper l'opération d'import ou d'export.

Les dispositions varient en fonction de différents critères, notamment :

Les piles et batteries au lithium doivent être protégées afin d'éviter toute détérioration, mise sous tension, court-circuit et de prévenir les risques d'incendies durant le transport.

L'emballage doit être conçu et fabriqué de manière à éviter toute décharge accidentelle dans des conditions normales de transport. Il doit être assez robuste pour protéger les piles et batteries au lithium contre les dommages qui pourraient être causés par le mouvement ou le déplacement des piles ou des batteries dans l'emballage.

Pour ce faire, et en fonction des instructions d'emballage de la réglementation applicable aux différents numéros ONU des piles et batteries, ces dernières devront être :

Les piles et batteries au lithium ne sont plus affectées à un groupe d’emballage.
 

Les dispositions de sécurité diffèrent selon le type de piles et batteries, le mode de transport et le pays.

Des indications de danger (étiquettes, plaques, marques, signes) doivent être apposées sur les contenants qui servent au transport de matières dangereuses.

Depuis le 1er janvier 2019, l’étiquette de marquage ci-après est obligatoire pour le transport de piles et batteries au lithium.

La marque doit avoir une forme de rectangle aux bords hachurés. Le numéro d'identification ONU précédé des lettres "UN" (exemple : UN 3090) ainsi que le numéro de téléphone de la personne à contacter pour obtenir des informations complémentaires doivent être inscrits sur la marque.

Les dimensions minimales doivent être de 120 mm de largeur x 110 mm de hauteur et l'épaisseur minimale de la ligne rouge hachurée de 5mm.

Lors du transport, elles doivent être accompagnées de documents certifiant leur conformité réglementaire et d'une "déclaration produits dangereux" remplie par l'expéditeur.

Des sanctions financières, cumulables selon le nombre d'infraction peuvent être attribuées en cas de mauvais étiquetage du colis ou de documents erronés.

Obligation de l'expéditeur :

Le transport routier du lithium relève de l'ADR (accord européen relatif au transport international des marchandises dangereuses par route).
 

La réglementation doit être strictement appliquée pour l'acheminement des piles et batteries suivantes :

Pour connaitre les exemptions, merci de vous rapprocher de nos experts.

Des dispositions spéciales et de nouvelles instructions sur les piles et batteries au lithium endommagées ou défectueuses sont intégrées dans l'ADR 2019. La disposition spéciale 670 précise que le transport de piles et batteries contenues dans des équipements ménagers n’est pas soumis aux autres dispositions de l’ADR, à condition que :

Parmi les exemples visés par cette disposition spéciale, figurent les piles boutons utilisées pour l’intégrité des données dans les appareils ménagers (réfrigérateurs, machines à laver, lave-vaisselles) ou dans d’autres équipements électriques ou électroniques. Dans le cas où les piles et batteries ne répondent pas à ces conditions, le régime applicable à la disposition 636 sera repris.

Pour le transport aérien, la mise à jour de la réglementation internationale est annuelle. Les expéditeurs doivent se conformer aux réglementations de l’Association Internationale du Transport Aérien (IATA), aux instructions techniques de l’Organisation de l’Aviation Civile Internationale (OACI) et de la Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration (PHMSA).

Outre ces obligations, chaque pays et chaque compagnie aérienne peut interdire ou ajouter des contraintes pour l’expédition de marchandises dangereuses.

Les expéditeurs doivent apposer une  étiquette "avion-cargo uniquement" sur les colis.

NB : Il est très difficile d’éteindre un feu de batteries au lithium, et les systèmes d’extinction automatique des avions semblent inadaptés dans ce cas précis, aussi, de nombreuses compagnies aériennes refusent leur transport.

Le transport maritime du lithium relève de l'International Maritime Dangerous Goods Code (IMGD).

Il n'est pas nécessaire de séparer les piles et batteries au lithium des autres marchandises dangereuses,  sauf si ces dernières l’imposent. Une séparation est toutefois recommandée s'il s'agit de marchandises de classe 1.

Certaines compagnies interdisent le transport de lithium.

Conformément au chapitre 1.8.3 de l’ADR 2019, dans le cadre du transport de  piles et de batteries au lithium, il est obligatoire pour tous les expéditeurs, de désigner un conseiller à la sécurité. "L’application de cette obligation bénéficie d’une période transitoire jusqu’au 31 décembre 2022".

Un CSTMD (Conseiller à la sécurité pour le transport de marchandises dangereuses) devra être désigné dans le cadre du transport terrestre (routier, fluvial ou ferroviaire), du chargement et du déchargement de piles et de batteries au lithium (sauf cas particuliers, dispositions spéciales et exceptions listées dans la réglementation applicable).